Love Songs

O ÁLBUM

Lançado em 1977 pela Parlophone no Reino Unido e pela Capitol nos EUA, Love Songs (Canções de Amor) é um álbum duplo que compila vinte e cinco faixas extraídas do catálogo dos Beatles, organizadas em torno do tema do material romântico e sentimental. A selecção abrange desde as primeiras baladas de Lennon–McCartney até às composições do período final, reunindo faixas como "Something", "Here, There and Everywhere", "Michelle", "In My Life" e "The Long and Winding Road" num único pacote coeso, dirigido ao mercado mainstream de prendas. O álbum foi apresentado numa luxuosa capa desdobrável com fotografia em sépia e letras gravadas a ouro nas primeiras edições ocidentais, conferindo-lhe um ar deliberadamente prestigiante. Teve um desempenho comercial sólido, chegando ao top cinco no Reino Unido e entrando nas tabelas em vários territórios — funcionando menos como uma declaração crítica do que como um ponto de entrada cuidadosamente embalado para ouvintes casuais e uma edição de consolidação de um catálogo estabelecido.

CONTEXTO DO ARTISTA E DAS GRAVAÇÕES

Os Beatles — John Lennon, Paul McCartney, George Harrison e Ringo Starr — gravaram as faixas aqui reunidas ao longo dos seus anos activos nos Abbey Road Studios da EMI em Londres, trabalhando principalmente com o produtor George Martin, cujos arranjos orquestrais são centrais para o carácter de várias das faixas incluídas. A compilação recorre a gravações que abrangem uma grande variedade de abordagens de produção: o relativamente despojado "This Boy" e "Yes It Is" surgem ao lado da densa escrita para cordas que Martin contribuiu para "The Long and Winding Road" (a versão de Let It Be, com a pós-produção de Phil Spector) e da delicadeza de câmara de "Here, There and Everywhere". A escrita melódica de McCartney domina a lista de faixas em termos de volume puro, embora "Something" de Harrison — uma das faixas mais fortes do disco — ancore a segunda metade com um peso tonal diferente. A sequência foi tratada ao nível da editora como um projecto de catálogo, e não como uma declaração artística da banda.

ESTA EDIÇÃO

A edição da Balkanton tem a mesma lista de faixas que a edição ocidental original, mas afasta-se claramente na apresentação física. Enquanto o original vinha numa capa desdobrável de luxo com gravação a ouro e impressão de alta qualidade, a edição búlgara foi lançada numa capa simples de papel de baixa qualidade que se degrada rapidamente em condições normais de manuseamento — o material é propenso a rachar, riscar e deteriorar-se superficialmente mesmo com uso ligeiro. Isto torna genuinamente difícil encontrar um exemplar com a capa intacta, independentemente de qualquer questão relativa ao estado do vinil.

RELEVÂNCIA PARA COLECCIONADORES

Os Beatles ocupavam uma posição cultural particular na Bulgária socialista: oficialmente, o pop ocidental era uma complicação política, mas na prática a procura era substancial e a Balkanton editou material dos Beatles para a satisfazer. Discos como este entraram em circulação e foram muito tocados — emprestados, passados de mão em mão, gastos — o que é precisamente a razão pela qual a taxa de sobrevivência em bom estado é baixa. O vinil dos exemplares desta edição apresenta frequentemente as marcas de reproduções repetidas, e a fragilidade da capa agrava significativamente o problema.

Para os coleccionadores de hoje, a edição da Balkanton desperta interesse em duas frentes: como peça da história do licenciamento dos Beatles na Europa de Leste, e como objecto genuinamente difícil de encontrar em estado coleccionável. A fragilidade da capa significa que mesmo entre os exemplares sobreviventes, a maioria apresenta danos. Um exemplar em bom estado ou quase perfeito com a capa sem danos é a excepção e não a regra, e essa escassez — impulsionada pela própria popularidade do disco na altura do lançamento — é o que confere a esta edição o seu valor no mercado de coleccionadores.

• "Something" A composição de Harrison aparece aqui na sua forma de Abbey Road, com o arranjo de cordas intacto, e afirma-se como uma das faixas mais substanciais do disco.
• "Here, There and Everywhere" Uma das melodias mais precisamente construídas de McCartney, gravada em 1966 com harmonias a vozes próximas que recompensam uma agulha bem conservada.
• "The Long and Winding Road" Apresentada na versão de Phil Spector, com as adições orquestrais e corais a que McCartney se opôs publicamente — a versão que a maioria dos ouvintes casuais conhece, ainda assim.
• "In My Life" O solo de piano barroco de George Martin, tocado a meia velocidade e acelerado na mistura final, continua a ser uma das escolhas de produção mais distintivas em todo o catálogo dos Beatles.